กรมอุทยานฯ ยืนยัน ไทยเฝ้าระวังไวรัสนิปาห์ในค้างคาวต่อเนื่องกว่า 20 ปี พบเชื้อในระดับต่ำ

       กรมอุทยานฯ ยืนยัน ไทยเฝ้าระวังไวรัสนิปาห์ในค้างคาวต่อเนื่องกว่า 20 ปี พบเชื้อในระดับต่ำ ยังไม่พบการแพร่สู่คนออกมาตรการท่องเที่ยวถ้ำเข้ม ขอประชาชนอย่าตื่นตระหนกและห้ามทำร้ายค้างคาว

       นายสุขี บุญสร้าง ผู้อำนวยการสำนักอนุรักษ์สัตว์ป่า เปิดเผยถึงความคืบหน้าการเฝ้าระวังไวรัสนิปาห์ในประเทศไทยว่า ที่ผ่านมากรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ได้ร่วมมือกับ กรมควบคุมโรค และกรมปศุสัตว์ ในการศึกษาติดตามเฝ้าระวังไวรัสนิปาห์ มาอย่างต่อเนื่องมากกว่า 20 ปี หรือ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2545 ในค้างคาวแม่ไก่ ที่อยู่ตามธรรมชาติ พบว่า มีการติดเชื้อในค้างคาว แต่อยู่ในระดับที่ไม่ส่งผลกระทบ หากเทียบกับการพบในต่างประเทศทั้ง ประเทศอินเดีย บังกลาเทศ และมาเลเซีย จะพบเชื้อในค้างคาวอยู่ประมาณร้อยละ 40 แต่สำหรับประเทศไทยพบเพียงร้อยละ 10-16 เท่านั้น และยังอยู่ในเกณฑ์ที่มีการกระจายไปสู่มนุษย์ อีกทั้งประเทศไทยไม่ได้นิยมล่าค้างคาวเพื่อมารับประทานด้วย

       เมื่อถามว่า กรณีการแพร่เชื้อของไวรัสนิปาห์ จะส่งผลให้มีการปิดการท่องเที่ยวในถ้ำหรือไม่ กรมอุทยานได้ออกมาตรการในการป้องกันในการท่องเที่ยวถ้ำ เช่น การใส่แมสก์ แว่นตา และ ถุงมือ ขณะท่องเที่ยว ลดการสัมผัสมูลค้างคาว อีกทั้งในกลุ่มนักท่องเที่ยวที่มาจากประเทศที่มีพื้นที่เสี่ยง ก็จะมีการคัดกรองเชื้ออยู่แล้วเพื่อความปลอดภัย

       ส่วนกรณีที่มีชาวบ้าน ในพื้นที่จังหวัดพระนครศรีอยุธยา และชลบุรี พบค้างคาวแม่ไก่อยู่ในพื้นที่ กลัวว่าจะมีการแพร่เชื้อ ยืนยันว่า จะดำเนินการส่งเจ้าหน้าที่เข้าไปตรวจสอบอย่างละเอียดเพื่อสร้างความมั่นใจให้กับประชาชน ไม่ให้ตื่นตระหนัก พร้อมย้ำว่า ไม่ให้ทำร้ายค้างคาว เนื่องจากผิดกฎหมาย พรบ.สงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า